油封是用来封油（油是传动系统中常见的液体物质）的机械元件，它将传动部件中需要润滑的部件与出力部件隔离，不至于让润滑油渗漏和外部灰尘、泥水等杂质进入。凡是运转体箱内有液体润滑油而又与外部相连接的部位都需要油封。
台内显燃机的轴密封是简单的填料，在二十世纪二十年代被皮革唇形密封取代。二十世纪三十年代，与矿物润滑油相容的合成橡胶被推广之后，用其制作的品种繁多、外观各异的唇形密封不断出现。目前大致可分为：毛毡油封、橡胶油封、复合材质油封、迷宫式油封、螺旋式油封、机械式油封等，并且出现了安装方便的多种剖分式油封。
随着现代工业的发展，对能够满足高温、高压及高速等苛记得工况的油封的需求越来越近切，生产的连续性也要求油封具有   长的使用寿命。因此   多新型油封相继被出来，如：新型复合材料的唇型油封、迷宫式油封、螺旋式油封、机械式油封等。这类新型油封从材料、密封形式、结构设计等不同角度进行升级，以满足高温、高压、高速等需求，并提高密封效果，降低磨损，延长使用寿命。性能稳定的剖分式油封的出现，避免了繁琐的设备拆装，使油封的   换工作   为简单、，大限度的提高了生产的边续性。新的油封技术不仅能够防止漏油，而且能够起到防止外界污染物进入轴承箱、保护轴承的作用，因而人们也称之为轴承保护器。
毛毡油封是较早使用的一种油封，由于其密封效果差，磨损很快，使用寿命很短，已不被大量使用。目前，大量应用的是橡胶骨加油封，其密封性能较好，但是由于其材料的局限，密封寿命较短，   换频繁，使得   换油封的停机成本远远超过油封本身的价格。